Copérnico é o pai da Geologia

Estudo publicado na «Geology» atribui ciência ao astrónomo polaco

2010-03-28
CienciaHoje
Por Marlene Moura

Copérnico foi o primeiro a pensar na Terra como planeta

A história da Terra é longa, mas “muitos geólogos pensam na Geologia como uma ciência jovem que surgiu por volta de 1800, dois séculos após a Revolução Copérnica, em astronomia e física, é que se eleva a ciência moderna”. Dois investigadores, um português (Henrique Leitão)e um norte-americano, atribuem agora o início da viagem da Geologia como ciência a Copérnico, há mais de 500 anos, num estudo publicado na revista «Geology» – que já tem ecoado em vários meios de comunicação internacionais.

Ficou registado que a palavra foi usada pela primeira vez pelo naturalista italiano Ulisses Aldrovandi (século XVI), que se interessava especialmente por botânica, zoologia e Geologia – aparentemente, quem deteve a “invenção” ou que escreveu pela primeira vez o nome –, sendo introduzida de forma definitiva por Horace-Bénédict de Saussure em 1779 (século XVIII). continua

O Delta do Nilo está a afundar

Mais uma vez a barragem de Assuão a ser notícia....

Delta do rio Nilo (Imagem: Nasa)

2010-03-24
O Egipto celebra, este ano, o 50º aniversário do início da construção do Aswan High Dam – uma maravilha da engenharia que, segundo alguns cientistas, poderá contribuir para uma catástrofe ambiental e levar milhões de habitantes a abandonar o delta, explica a última edição da «Science».

O Aswan High Dam é uma das maiores represas do mundo, no Nilo, no sul do Egipto, construída para controlar a água, armazená-la para tempos de seca e está equipada para fornecer energia hidroeléctrica.

O pior que está a acontecer é a erosão costeira, a subsidência (processo de rebaixamento da superfície terrestre, com amplitude regional a local, por causas tectônicas) e a compactação do solo delta. Durante milhares de anos, o rio Nilo tem, de certa forma, compensado por esses processos naturais, através da apresentação de sedimentos e água fresca.

No entanto, a barragem agora bloqueia os sedimentos mais a montante do Cairo e como resultado, o delta está a afundar. Enquanto isso, o Mar Mediterrâneo deverá aumentar devido ao aquecimento global. Como primeiro passo, o Egipto e as Nações Unidas decidiram lançar um estudo, que deverá durar cinco anos, sobre quais são as medida de prevenção para proteger o delta da invasão do mar.
notícia completa aqui

sobre o tema consulte o exame 2007_BG11_1ª FASE:

Gorilas podem desaparecer da bacia hidrográfica do Congo em 15 anos

Estudo apresentado na Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção

CienciaHoje
2010-03-26

A caça furtiva, extracção ilegal de madeira e o vírus Ébola são os grandes inimigos dos gorilas para os próximos 15 anos. Estes símios têm na bacia do Rio Congo o seu último refúgio.

Porta-vozes da ONU reconheceram, no último dia da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (em Doha, Qatar), que medidas de conservação daquele ecossistema têm fracassado consecutivamente.

Com o actual ritmo de destruição do seu habitat e de caça furtiva para o consumo da carne, os gorilas podem desaparecer daquele espaço num espaço de 10 ou 15 anos.
Estas informações surgem do novo estudo sobre a espécie para o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e contradizem o estudo feito em 2002, que indicava que em 2030 ainda haveria 70 mil quilómetros quadrados de selvas praticamente virgens para habitarem.

continua

«Recuperação da Biodiversidade no Pico do Areeiro»

2010-03-17
Ciencia Hoje

Depois da catástrofe que assolou a Madeira, a Associação dos Amigos do Parque Ecológico do Funchal prepara-se para inaugurar no próximo domingo, dia 21 de Março, a exposição “Recuperação da Biodiversidade no Pico do Areeiro”, que estará patente no centro comercial Dolce Vita do Funchal durante três semanas e depois circulará por várias escolas da Madeira até ao fim do Ano Internacional da Biodiversidade.

Esta iniciativa tem como objectivo “consciencializar os madeirenses e os turistas para a importância da recuperação da formação vegetal da cordilheira central da Madeira, onde se localizam as bacias de recepção das ribeiras que, a 20 de Fevereiro, provocaram a catástrofe”, explicou ao Ciência Hoje Raimundo Quintal, presidente da associação organizadora desta exposição.

 
 
«E a madeira é um Jardim...»

Madeira_vista do Jardim Botânico (Foto mclameiras)

Fóssil de criatura rara descoberto no Canadá

Anelídeo revela como é que estes organismos evoluíram


CienciaHoje
2010-03-17

Um grupo de investigadores descobriu um dos fósseis mais raros do Mundo no centro de Ottawa, no Canadá. A descoberta de 450 milhões anos preserva o esqueleto completo de um Machaeridian plumulitid, um de apenas oito espécimes conhecidos.

Os plumulitids foram anelídeos – vermes segmentados, com o corpo formado por "anéis" e o grupo inclui, por exemplo, minhocas, sanguessugas que se podem encontrar em toda parte: desde o fundo do mar à terra de um quintal – e embora fossem pequenos, revelam indícios importantes de como estes organismos evoluíram.

Encontrados animais vivos a 180 metros debaixo do gelo

CienciaHoje
2010-03-16
Cientistas da NASA descobriram seres vivos a mais de 180 metros abaixo do gelo. Onde se pensava que apenas podiam viver alguns micróbios estavam, afinal, animais capazes de resistir a condições extremas: um anfípoda Lyssianasid, pequeno crustáceo marinho, parecido com um camarão, de oito centímetros de comprimento e cor de laranja e uma estranha espécie de medusa.


O achado que deixou os investigadores incrédulos aconteceu quando estes filmavam o interior de um bloco de gelo. De repente, uma pequena criatura aproximou-se e colocou-se sobre a câmara. Logo depois, os cientistas observaram um tentáculo que parecia o de uma medusa.

AIA termina no próximo dia 17

... António Pedrosa, director do Planetário do Centro Multimeios de Espinho e responsável pela Fundação Navegar, é um 'triplo premiado'. A sua equipa somou agora o primeiro prémio na categoria Evento mais inovador, com o «Jantar em Marte» (nas Noites de Galileu), depois da distinção na actividade 100 horas de Astronomia.

continua

Medusa biologicamente imortal

Turritopsis nutricula consegue rejuvenescer-se em ciclos aparentemente infinitos

CienciaHoje
2010-03-10

A maior parte das medusas normalmente morre após o estágio reprodutivo, mas a Turritopsis nutricula reverte para um estágio sexualmente imaturo depois de atingir a idade adulta e é capaz de rejuvenescer-se.

A criatura de quatro a cinco milímetros é tecnicamente conhecida como um hidrozoário e é o único animal conhecido com capacidade de reverter ao seu estado pólipo juvenil. Teoricamente, este ciclo pode repetir-se indefinidamente, tornando-a potencialmente imortal.

Encontrada nas águas quentes de climas tropicais, acredita-se que a Turritopsis possa estar espalhada pelo mundo. Embora solitárias, estas medusas são criaturas predadoras e assexuadas a partir do estado maduro. continua

Cratera gigante descoberta no Congo

Estudo revela que terá sido provocada pelo impacto de um meteorito há 145 milhões de anos

Cratera  Wembo Nyama, no Congo

CienciaHoje
2010-03-10

Uma cratera gigante foi identificada em Wembo Nyama, no Congo. Devido à desflorestação ocorrida nos últimos anos, o «buraco» com 46 quilómetros de largura tornou-se visível.

A equipa italiana de cientistas da Universidade de Pádua, que realizou o estudo, afirma que se trata de uma cratera provocada pelo impacto de um asteróide com dois quilómetros de largura, há 145 milhões de anos.

continua

DNA de aves extintas extraído de fósseis de cascas de ovo

Um artigo publicado na revista especializada em biologia Proceedings of Royal Society B. revela que um grupo internacional de cientistas conseguiu isolar moléculas de DNA de espécies de pássaros extintos a partir de fósseis de cascas de ovo, concluindo assim que este material é uma fonte rica em DNA preservado.

Os investigadores acreditam que a técnica usada vai permitir desvendar mais informações sobre as espécies extintas e as razões que levaram ao seu desaparecimento. Embora já se tenha vindo a tentar isolar o DNA de um fóssil de casca de ovo, até agora estava a ser utilizado o método designado para os ossos, mas que não é aplicável na casca de ovo.

Entre as espécies extintas, os cientistas conseguiram obter o DNA do Aepyornis, vulgarmente conhecido por pássaro elefante, e da moa, um tipo de avestruz que existiu apenas na Nova Zelândia. Além disso, usaram a mesma técnica em cascas de ovos de emas e patos.

O isolamento das moléculas de DNA do pássaro elefante foi considerado o mais notável. Este animal que viveu no Madagáscar atingia os três metros de altura e pesava meia tonelada, tornando-se na ave mais pesada que alguma vez existiu. Assemelhava-se a uma avestruz gigante e desapareceu há mil anos. Embora já haja esqueletos completos desta ave, os investigadores pretendem, ao analisar o seu DNA, formar uma imagem mais detalhada do animal.

O arqueólogo Mike Parker Pearson, da Universidade de Sheffield, na Inglaterra, espera ainda que a análise do DNA deste pássaro possa esclarecer os motivos do seu desaparecimento. A sua extinção coincidiu com a chegada dos humanos ao seu habitat natural, no sudeste africano. No entanto não há provas de que o Homem tenha caçado o animal, nem sequer de que tenha comido os seus ovos, ainda que um único ovo desse para fazer uma omeleta para 30 pessoas.

Pirarucu