Importância da variabilidade genética para a sobrevivência das populações

 Corais estão já a adaptar-se ao aquecimento global

fonte:http://greensavers.sapo.pt/files/recifes_SAPO.jpg

"Algumas populações de corais estão já a produzir as variantes genéticas necessárias para tolerar águas oceânicas mais quentes e os humanos podem ajudar a espalhar estes genes. A conclusão é de um novo estudo da Universidade do Texas, do Instituto Australiano de Ciências Marinhas e da Universidade Estatal do Oregon.
A descoberta pode ter implicações para muitos recifes de coral que estão ameaçados pelo aquecimento global e, pela primeira vez, mostrou-se que misturar corais de diferentes latitudes pode ajudar à sobrevivência dos mesmos. As conclusões foram publicadas na revista científica Science.
Durante a investigação, os cientistas cruzaram corais nativos de águas mais quentes, como a Grande Barreia de Coral, na Austrália, com corais de latitudes mais frias. Os investigadores perceberam que as larvas de corais cujos parentes eram de águas mais a norte, onde as temperaturas eram 2°C mais quentes, tinham uma probabilidade dez vezes superior de sobreviver ao stress provocado pelo calor, em comparação com as larvas de coral de águas mais a sul e mais frias.
Através de ferramentas genómicas, os investigadores identificaram os processos biológicos responsáveis por esta tolerância e demonstraram que a tolerância ao calor pode evoluir rapidamente se existir variabilidade genética.
“A nossa investigação concluiu que os corais não têm de esperar por novas mutações para sobreviver em águas mais quentes. Evitar a sua extinção pode-se começar por cruzar corais de regiões diferentes para que as variantes genéticas se espalhem”, indica Mikhail Matz, professor de biologia na Universidade do Texas e um dos investigadores do estudo, cita o Phys.org. “As larvas de coral podem movimentar-se naturalmente através dos oceanos, mas os humanos também podem contribuir, ao relocar corais adultos”, acrescenta.
Nos últimos anos, um pouco por todo o globo, os recifes de coral têm sofrido danos devido ao aumento da temperatura das águas do mar. O branqueamento – um processo através do qual os corais morrem devido à perda de algas simbióticas de que se alimentam – tem estado ligado a águas mais quentes. Porém, alguns corais têm uma tolerância maior a temperaturas mais elevadas, embora até agora ainda não se percebesse porque uns se conseguiam adaptar e outros não."

ler aqui:http://greensavers.sapo.pt/2015/07/06/corais-estao-ja-a-adaptar-se-ao-aquecimento-global/

A seleção natural explicada pelos mais pequenitos

 

 

Revista _Ciência Elementar

outubro 2014

 

Por que razão as zebras têm riscas?

GreenSavers

http://rsos.royalsocietypublishing.org/content/2/1/140452#sec-2

A Natureza tem dezenas, centenas ou milhares de questões por resolver, em fase de descoberta ou que até ainda não sabemos que se irão colocar. No entanto, existe uma que, apesar de aparentemente pouco interessante, continua a deixar os cientistas confusos: por que razão têm as zebras riscas?
Até agora existiam três teorias: a da camuflagem, a da função social e a da higiene e bem-estar – afastar os insectos. Esta semana, porém, uma quarta teoria foi lançada à comunidade científica: as riscas das zebras são importantes para regular a temperatura dos animais.
O estudo já está disponível no site da Royal Society Open Science e não só faz sentido como está bem argumentado. Veja as quatro teorias existentes para as riscas das zebras.
1.Camuflagem
Muitos acreditam que o propósito das riscas é enganar os predadores. Durante o dia, elas criam uma ilusão para os leões, um dos principais predadores de zebras, “proibindo-os” de perceberem a sua velocidade, tamanho ou trajectória. Curiosamente, Charles Darwin achava esta teoria pouco provável, ainda que a base faça algum sentido.
2.Função social
As riscas são bonitas, pelo que podem ajudar as zebras a tomarem decisões sensíveis sobre acasalamento – e os machos têm riscas muito mais elaboradas que as fêmeas. Apesar de ser a mais romântica, esta teoria é pouco plausível.
3.Evitar mordidelas de insectos
Esta teoria afirma que a principal função das riscas é evitar as mordidas dos insectos parasitas, uma vez que as moscas evitam pousar nelas. A teoria tem ganho adeptos com o tempo. Um estudo recente sobre moscardos demonstrou que eles preferem pousar em cores uniformes e não em riscas.
4.Regulação térmica
É a nova teoria, que explica que as riscas pretas tornam-se mais quentes que as brancas, o que leva o ar a circular na pele do animal. O estudo aqui publicado demonstra que a temperatura “pode prever quais os padrões das riscas da zebra em todo o continente africano”.
Foto: Stig Nygaard / Creative Commons

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Há três espécies de zebras:

Equus grevyi

Equus quagga

Equus zebra

As três pertencem ao género Equus, junto com outros equídeos vivos ( da família Equidae).

1. Equus grevyi (Oustalet, 1882) – Zebra-de-grevy / Grevy’s Zebra
2. Equus quagga (Boddaert, 1785), sinônimo: Equus burchellii – Zebra-das-planícies ou zebra-comum / Plains Zebra or Burchell’s Zebra
3. Equus zebra (Linnaeus, 1758) – Zebra-das-montanhas / Mountain Zebra

Atualmente reconhecem-se seis subespécies da zebra-comum...
ler mais aqui em Girafamania (visitado em 2015-01-26)

" As Origens da Vida by Carl Sagan"

"Uma voz na Sinfonia Cósmica" - 2º Episódio - "As origens da VIDA"
versão dobrada em português, dividida em partes:
Parte 1-Introdução
Parte 2-Seleção Artificial
Parte 3-Calendário cósmico
Parte 4-Seleção Natural
Parte 5-Mutações